十七

十七

澄州。

看着城门上的两个楷书大字，朱敏心头异常雀跃，眼角眉梢皆是欢愉。她很想大喊，把得偿所愿的快乐喊出来，可理智告诉她，要想不引起城门守卫的註意，还是低调的好。

于是她深深吐纳，将胸间的激欣压下，勒紧缰绳，随着长长的队伍往前走。晨晖温煦，众人恬静，只有那筐裏的鸡鸭时不时地叫上几声，逗得路侧桃花笑红了脸，远处青山如黛。

朱敏把户帖交给守卫，守卫验看无误，摆一摆手，放她入城。

城内早已熙攘，人流如织。朱敏小心避让行人，一面寻找食铺。

忽然，一个小二模样的人迎上来，牵住青骢马的笼头，对朱敏道：“客官远到而来，一定得尝尝澄州的露天锅，肉多饼薄，一个管饱，可您一定能吃俩，因为太好吃，收不住。”说着指了指路边的大锅。

那锅热气腾腾，锅沿躺着个大猪头。

这是露天锅啊。朱敏恍然，刚才一路走来，见不少这样的大锅，锅侧摆开桌椅，食客们人手一卷大饼，或站或立，吃得不亦乐乎。

朱敏担心不干凈，便没有停脚，可现在听说是澄州特产，那得尝尝。

“行，来一个。”

“芫荽葱末辣椒粉，都吃得？”接话的是锅后立着的老翁，六十多岁，干头凈脸，一身白布褂裤，手裏拿着把菜刀。

朱敏点头，“香菜多些。”

很快，一个大卷递到了朱敏手中。热热的，刚洗过的手本来凉飕飕的，这下暖和多了。

朱敏试探着咬了一口。香，不腻，烂滑柔嫩，这是猪肉，再加上芫荽的清香，葱末的提味，辣椒的辛爽，口舌得到极大满足，连带的眼睛鼻子都舒张不少，咽下去，胃袋熨帖至极，发出咕咕欢呼。

朱敏没有停歇，吃完一个，刚想要第二个，不料对面传来一阵喝骂。

“走走走，没钱买什么衣裳！看好喽，本店概不赊欠。”

一个素衫素裙的姑娘，被推到街上。众目睽睽之下，那姑娘羞红了脸，她双眼噙泪，手拧着帕子，似是在下决心。

只见她拔下头上的银簪，对立在铺门的伙计道：“这个够不够？”

不等那伙计开口，朱敏已走了过去，沈声道：“且慢。”

朱敏让那姑娘收好簪子，问那伙计：“多少银子？”

“一两八钱。”

朱敏拿出二两银子，扔过去，“找零。”若在以往，朱敏是不会计较零头碎钱的，区区二钱银子，打赏都拿不出手，可看着伙计那幅势利小人嘴脸，她决定一文都不赏。

一拿到银子，那伙计立刻堆起笑容，弯腰做了个请的手势：“两位姑娘请！”

朱敏不动，让那姑娘自去包了衣裳出来，这才问姑娘到底怎么回事。

两人进了就近的一家茶馆。

“不瞒姐姐，我是来寻夫君的，路上遇了贼人，包裹行囊都丢了，仅剩的一点银子给了脚夫。可我不好意思就这样去见他，想着怎么也得带份礼，结果……”姑娘说着以帕拭泪，“今儿真是多亏姐姐了，不然我连母亲留下的簪子都保不住。”

朱敏让姑娘喝茶，不要上火，随即又拿出五两银子放在桌上，“照顾好自己，路上多加小心。”